人痘接種法是取天花患者痘痂制漿接種于健康兒童，使之產生免疫力，以預防天花的方法。相傳公元10世紀的北宋時期已應用引痘法以預防天花，到公元16、17世紀，人痘接種在國內已較普遍并成為專業。其方法分為四種：即痘漿法、旱苗法、水苗法、痘衣法（見各條）。前三者都是接種于鼻孔，其痘苗又叫做鼻苗。痘衣法是穿用天花患者患病時所穿的衣服。人痘接種法是人類免疫學的先驅。公元17世紀開始，先后傳播到俄國、日本、阿拉伯等許多亞、歐、非、美洲國家。公元1717年傳到英國，直到公元1796年英國人發明牛痘接種法后，漸被代替。1979年10月26日，世界衛生組織宣布全球消滅天花，中國人痘接種法有其不可磨滅的歷史功績。