鞏膜是眼球壁的最外一層，由堅韌、致密的彈力纖維和膠原纖維構成，纖維間的細胞成分與血管極少。正常鞏膜呈均勻的乳白色調。鞏膜表面由透明的球結膜和眼球筋膜復蓋，不與外界直接接觸。眼球前極鞏膜上，有前睫狀血管通過，由微細的血管網構成豐富的血液供應。所以炎癥多發生在此處。在鞏膜疾病中，以炎癥最常見，但急性化膿性感染極少看到。不論病因為何，其病理改變較為單純。典型者為肉芽腫增殖反應，形成炎性結節 或彌漫性腫脹區，表現為膠原纖維的壞死、變性和慢性炎性細胞浸潤。由于鞏膜深層血管及神經較少，病程進展緩慢，損傷后修復能力差，對藥物治療反應亦較為遲鈍。