傳染病亦稱感染癥。與遺傳和生理功能缺陷所引起的疾病相對應，傳染病由病原性微生物（細菌、螺旋體、立克次體、病毒、寄生性原生動物等）引起的，能在人與人、人與動物或動物與動物之同相互傳染的疾病。如流行性感冒在人群中相互傳染，豬霍亂在豬中傳播，而鉤端螺旋體病則可在人和動物之間相互傳染。中醫歷代文獻對傳染病流行記述頗豐，其病因多概括為六淫之邪和疫癘之氣，對麻風病、天花、梅毒、白喉、鼠疫、霍亂等傳染病已總結出防治方法，清代的溫病學說形成更加深入系統的認識。 病原體通過某種方式在人群中傳播，常造成傳染病流行。這將對人民的生命健康和國家經濟建設有極大危害性。